遠古時代的大氣組成和今天是不一樣的，當時地球上沒有氧氣，只有水蒸氣、甲烷、一氧化碳、氨氣等火山活動所噴出的氣體，根本不適合生物的生存。但是經過長期的變化，原始的大氣層慢慢穩定下來，成為我們今天呼吸的空氣。

　　空氣的成分以氮氣（78%）和氧氣（21%）為主，另有少量的氬氣、二氧化碳、臭氧、水蒸氣及懸浮微粒等。空氣中的成分，為污染的關係會稍有改變，但是藉由環境的『自淨作用』，會恢復到原來的平衡狀態，維持大氣的穩定。