由於人口增加、工業發達與都市發展，使得工廠四處林立，車輛擁塞，它們所排放出來的廢氣，改變了空氣中原本的組成，並且超越環境『自淨作用』的負荷，而使空氣品質惡化。這些存在於空氣中的物質，只要其含量、性質及存在的時間，足以傷害人類健康或影響動植物的生長，可以稱它為『空氣污染物』。主要的污染物是指懸浮微粒、硫氧化物、一氧化碳、氮氧化物、碳氫化合物、臭氧和鉛等，這些物質在乾淨的空氣中含量不多，但是空氣受到污染後，其中某些物質會大量增加，改變了空氣的組成。

小常識:一般人常以為受污染的空氣，一定是黑黑髒髒的，其實不一定哦！很多空氣污染物質是無色無味的，會在不知不覺中，悄悄地危害地的健康！